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LAS CLAVES LÉXICAS
HISTORIA DE LAS FALLAS
Siguen las fiestas
religiosas cuyo origen se nos pierde entre las brumas
de los tiempos. Aún no se han apagado los ecos del
Carnaval, que ya tenemos a San José, el 19 de marzo,
dando entrada a la primavera. En todo el mundo se
conocen las fallas de Valencia, que cuentan entre las
más grandiosas fiestas del fuego que celebra la
humanidad. Valencia se ha hecho con la antorcha del
fuego y de los claveles: una conjunción prodigiosa.
Otros pueblos toman la antorcha sagrada de los grandes
ritos de dolor y muerte; otros cumplen con el sagrado
deber de conservarnos los ritos iniciáticos, otros los
funerarios.
Y como ocurre con
multitud de fiestas, aparecen y desaparecen como el
Guadiana. Hay largas épocas de la historia en que
parece que se las haya tragado la tierra para no
volver a aflorar; pero resurgen con nueva vida. Eso ha
ocurrido con las Fallas, que como tales apenas
cuentan con un par de siglos de antigüedad.
Y volvemos a los
antiquísimos ritos de purificación con los que se
preparaba el resurgir de la vida. El vigoroso marzo
tenía que ser precedido por un enérgico februario,
el mes de la poda, la limpieza de los campos, de los
corrales, de los animales, de las casas e incluso de
uno mismo. Y en los conceptos de limpieza, bueno y
oportuno es recordarlo precisamente ahora que nos
amenaza una terrible epidemia ganadera que algo tiene
que ver con prácticas alimentarias gravemente
desviadas; en los conceptos de limpieza, digo,
entraban también las estrictas normas
sanitarias, que había que ejecutar en forma de
rituales religiosos.
Entre estas normas de purificación antes de que
llegase empujando con fuerza la vida de los animales y
de las plantas, estaba el precepto de quemar
todo lo viejo, todo lo que pudiera estar contaminado.
Hemos de tener presente que nuestros antepasados eran
mucho más vulnerables a las epidemias; ellos y sus
animales. Por eso se debió convertir en ineludible
deber religioso quemar todo lo que se había sacado de
la limpieza, cuanto más, mejor. Esas hogueras
profilácticas se conservan por todo el mundo. Lo de
quemar trastos viejos en las grandes fiestas del fuego
es un ritual que encontramos repetido en todo el
mundo. Y dicen que fueron los carpinteros en Valencia,
que tenían por patrón a San José, los que en la
vigilia de su fiesta juntaban grandes pilas con los
trastos viejos y restos de madera que se iban
amontonando a lo largo del año, y con ellos hacían
grandes hogueras con las que honraban a su santo
patrono. Es una hipótesis muy verosímil, pero nada más
que hipótesis.
Eso
en cuanto a las hogueras; por lo que respecta a los
muñecos (ninots) vuelve a ser una constante de
multitud de fiestas del fuego en todo el mundo: ya que
se hace la hoguera y se queman los trastos viejos, se
aprovecha para quemar en ella también a los demonios
que han atormentado al pueblo durante el año, o que le
han incitado al mal. Hay muchos pueblos en que el
motivo central de las fiestas del fuego es la quema
del demonio. Nada tendría de extraño que la
singularidad de las fallas, en que desaparece
la hoguera propiamente dicha para convertirse los
demonios en hoguera, provenga precisamente de un rito
de estas características, cuya perfecta continuidad
sería la sátira y la crítica hechas combustible y
finalmente fuego.
A
finales del siglo XVIII se tienen las primeras
noticias escritas sobre el germen de las fallas. En el
XIX se representa una especie de auto sacramental
satírico con los muñecos a los que luego se condena a
la hoguera. Excepto el indultado. En 1886 casi
desaparecieron las fallas, que a partir de ahí
consiguieron superar incluso la guerra civil, pero
renunciando a la sátira y pasando a ensalzar los
nuevos valores nacionales. Y hasta hoy, todo fue
seguir creciendo.
EL
ALMANAQUE se detiene hoy en las fallas.
El
REFRÁN
UN FUEGO
MATA OTRO FUEGO
Un
recuerdo a las fallas de Valencia. Un pueblo sanísimo,
que gasta cada año su cuota de pólvora en fuegos de
artificio, y que quema cada año sus excesos de
vitalidad y creatividad en unas fiestas incomparables
LA PALABRA DEL DÍA
FALLA Según el diccionario de Alcover Moll, de las tres
acepciones que tiene en catalán esta palabra, la que
se refiere a las grandes hogueras que se hacen para
San José en Valencia, procede del antiguo fayla,
cuya forma dialectal era faia, de la familia de
hacha, sinónimo de antorcha y hachón. Se trata
de un haz de ramas, de juncos, de esparto y otras
plantas secas, en manojo bien apretado, que se usaban
para alumbrarse o para hacer fuego. Ese fue su
significado original. Luego pasó a significar
cualquier hoguera (cazar a la falla era ese
original sistema que consistía en prenderle fuego al
bosque para cazar a los animales en su huida de la
quema). Y ya más adelante se usó el nombre de falla
para denominar las hogueras, en especial las
festivas.
Si bien éste es el
nombre que se ha asignado pràcticamente en
exclusiva a las fallas de Valencia, no le
corresponde esta exclusividad, puesto que con
igual legitimidad se llama fallas a otros
fuegos y hogueras.
En algunos pueblos
del Pirineo, la noche de San Juan se encienden
en la montaña ramas secas de pino con teas. Se
trata de llegar al valle con ellas encendidas,
para formar con ellas la hoguera de san Juan,
por lo que han de bajar a todo correr. A esas
ramas encendidas las llaman fallas (con
mucha propiedad, a tenor del significado
original de la palabra).
También en Bagà
tienen una costumbre parecida, pero en Navidad.
Guardan en las casas haces de una planta que
llaman faia, formando antorchas a las que
llaman fallas. Se encienden todas la
noche de Navidad: Los niños van corriendo por
las calles del pueblo con ellas encendidas.
Lo más singular
respecto a la exclusividad del nombre es que en
Alicante realizan por San Juan fallas en
la misma línea que las de Valencia por San José.
Pero no las llaman fallas, por más que lo sean,
sino hogueras de San Juan.
Algo parecido
ocurre en otros lugares, en que se construyen
hogueras tan sofisticadas como las fallas; por
ejemplo la “quema del demonio” en Badalona
(junto a Barcelona) por San Anastasio.
El origen tanto de
falla como de hacha (obsérvese que las
diferencias están en la típica sustitución de la f
por la h, y en una realización distinta de la
palatal) está en el latín fax, facis, que se ha
mantenido en el italiano face con el mismo
significado latino de antorcha, tea, y que por
analogía extendió su significado a valores metafóricos
como luz, astro, ardor, llama, pasión... Al
“incendiario”, al que provoca desgracias también le
llamaban los romanos fax, del mismo modo que
decimos en español que es un hacha (su
traducción literal) del que se distingue precisamente
por meter la pata gravemente o por hacer calamidades.
Las faces, que por evolución fonética se
convertirían en fallas, eran el atributo de
algunas divinidades, y se usaban en las ceremonias de
bodas y en los entierros. Con una de estas faces
prendía fuego el pariente más próximo a la pira
funeraria. “Inter utramque facem” es una
expresión que significaba “entre ambas antorchas”, es
decir entre el matrimonio y la muerte. Luego, con la
evolución de las hachas y hachones, se ampliaría su
uso a los ritos de purificación y a las procesiones,
que adquirían por la noche un valor muy singular.
Faces addere ánimis era añadir haces a los ánimos
(= encenderlos, inflamarlos).
Las fallas tal
como hoy las conocemos no se apartan del significado
original de la palabra, ni de los ritos religiosos
relacionados con el fuego, ni con el valor más
singular de los haces primero y de las hachas luego.
Por más sofisticación que haya, todo acaba en fuego.
Incluso la implementación que ha ido experimentando la
fiesta y el sentido de las
fallas, sigue manteniéndose en la original línea
de purgatorio, de limpieza de todo lo que hay que
desechar del año anterior, antes de entrar de nuevo en
la explosión de vida de la primavera. Y alrededor del
fuego, un increíble esplendor festivo.
España: se publica la
constitución liberal conocida como la Pepa.
1853
China: los Taiping se
apoderan de Nanking y proclama a esta ciudad capital del
país.
1882
Se pone la primera piedra de
La Sagrada Familia de Barcelona.
1891
Fallece el pintor Georges
Seurat.
1937
Texas (EEUU): 738 personas
muertas por una explosión de gas en una escuela.
1945
Don Juan de Borbón hace
público un manifiesto proponiendo la instauración de la
monarquía constitucional en España.
1948
EEUU: un tornado causa 42
muertos en el medio oeste.
1963
Erupciona el volcán Irazú
(Costa Rica).
1975
Los ministros de Hacienda
del Mercado Común deciden crear el ECU.
1984
Irak y Jordania firman un
tratado de delimitación de fronteras.
1997
El Gobierno italiano decreta
el estado de emergencia hasta el 30 de junio para afrontar
la llegada masiva de refugiados albaneses.
1998
La Guardia Civil española
asesta un duro golpe a ETA al detener a once miembros del
comando "Araba",
1999
Mueren el escritor José
Agustín Goytisolo y la tonadillera Juanita Reina.
2002
Donald Trump y la familia
nipona Hideki Yokoi, propietarios del Empire State, venden
el emblemático edificio neoyorquino a un consorcio
estadounidense por 65 millones de euros.
ENVIA UNA POSTAL
: FELICITA A TUS
FAMILIARES Y AMIGOS, ENVIALES EL ORIGEN DE SU NOMBRE
SANTOS DEL DIA:
San José patrono
de la Iglesia Universal; Apolonio y Leoncio obispos; Juan
abad; Landoaldo presbítero; Amancio diácono; Quinto, Quintila,
Cuartila, Marcos, Pancario, Cándido y Alcmondo mártires.
El
primero en llevar este nombre fue el undécimo hijo del patriarca
Jacob, cuya esposa, Raquel, exclamó ante el recién nacido:
"Auménteme Dios la familia". En efecto, tomó el nombre del hebreo
Yosefyah, es decir: "Añade Yahvé." Es un nombre que evoca
abundancia, incremento; no sólo de la familia, sino también de las
riquezas, como efectivamente ocurrió en la historia de José. El
segundo gran personaje bíblico que lleva este nombre es san José,
en cuya memoria lo han llevado legión de españoles, hasta el punto
de ser el más frecuente en España, sobre todo desde que el papa
Pío IX designó a san José, esposo de la Virgen María, patrono de
la Iglesia universal en el año 1870. Al ser frecuente el uso de
este nombre en compuestos como José María, María José, José Ramón,
José Antonio, Pedro José, José Luis, José Miguel, junto a las
formas femeninas de Josefa, Josefina, Fina; e hipocorísticos como
Pepe, Pepa, Pepito, Pepita, Chema, Pito, Jose, al lado de formas
antiguas tales como Josef, Josefo, resulta ser omnipresente; de
manera que raro es el que no tenga que felicitar a uno o más Josés
el 19 de marzo.
San José
es uno de los pocos santos que no es preciso presentar. ¿Quién no
ha tenido un San José en las manos? Es una de las tres figuras
indispensables en un Belén, por lo que todos lo tenemos
identificado como el anciano que se apoya en la vara. San José es
una figura discreta pero imprescindible. Y cumple con su papel a
la perfección. Nos dice el Evangelio que era carpintero. Proveía
al sustento y a la seguridad de la que llamamos la Sagrada
Familia, cuyo cabeza era él. Tenía su residencia en Nazaret, pero
tuvo que trasladarse a Belén con María su esposa, para censarse.
Pasó el pobre san José muchas fatigas teniendo que viajar con su
esposa en tan avanzado estado de gestación. Y más fatigas al no
poder ofrecerle un lugar digno donde descansar y dar a luz. Y más
todavía cuando tuvo que huir a Egipto precipitadamente con la
madre y el hijo, para escapar a la persecución de Herodes, que le
tenía una aversión especial a la estirpe de David.
Otros cuarenta santos llevan
este venerable nombre, entre los que destacan san José de Calasanz
y San José Oriol. Pero es el propio José, hijo de Jacob, el
más grande de los personajes que han llevado este nombre: vendido
por sus hermanos y convertido en administrador de Egipto, instaló
a toda su familia en ese país para salvarla del hambre, con lo que
dio un vuelco importantísimo a la historia de Israel, que en buena
parte condicionó nuestra propia historia.
Los que celebran y las que
celebran su onomástica el 19 de marzo, fiesta de san José, se
cuentan entre los privilegiados que saben perfectamente cuál es el
valor y el alcance de su nombre, que no es poco. Son conscientes
de que tienen un gran nombre y detrás de él un gran santo y una
gran festividad, enriquecida con bellas tradiciones, con las
fallas de Valencia a la cabeza de todas ellas. ¡Felicidades!
EL LIBRO DE LOS NOMBRES
de ALBAIGES, J.M.
EDICIONES LUCIERNAGA S.L.
ISBN: 848995769X
20.91-USD
17.00€
El libro de los nombres, de Josep María Albaigés, resulta un
texto indispensable para explorar el profundo laberinto,
histórico y etimológico, que se oculta tras los cinco mil
nombres que alcanza la presente obra. Una selección que aspira
a reflejar las tendencias más actuales, obviando aquellos
nombres de uso excesivamente infrecuentes, como Procopio o
Atenógenes. Como contrapartida, el estudio de Albaigés incluye
otros nombres que el cine o la literatura contemporánea han
logrado popularizar, como es el caso de Álex, Pamela o Kevin.
Además de no descuidar el sexo de los nombres, lo cual no
resulta nada superfluo, sobre todo en la actualidad, cuando se
han incorporado en el uso común ingentes cantidades de nombres
de novedosos talantes.
Ahora que has cumplido 10 años, quiero escribirte acerca
de una cosa que para mi es muy importante. ¿Alguna vez te
has preguntado cómo sabemos las cosas que sabemos? ¿Cómo
sabemos, por ejemplo, que las estrellas que parecen
pequeños alfilerazos en el cielo, son en realidad
gigantescas bolas de fuego como el Sol, pero que están muy
lejanas? ¿Y cómo sabemos que la Tierra es una bola más
pequeña, que gira alrededor de esas estrellas, el Sol?
La respuesta a esas preguntas es "por la evidencia". A
veces, "evidencia" significa literalmente ver (u oír,
palpar, oler) que una cosa es cierta. Los astronautas se
han alejado de la Tierra lo suficiente como para ver con
sus propios ojos que es redonda. Otras veces, nuestros
ojos necesitan ayuda. El "lucero del alba" parece un
brillante centelleo en el cielo, pero con un telescopio
podemos ver que se trata de una hermosa esfera: el planeta
que llamamos Venus. Lo que aprendemos viéndolo
directamente (u oyéndolo, palpándolo, etc.) se llama
"observación".
Muchas veces, la evidencia no sólo es pura observación,
pero siempre se basa en la observación. Cuando se ha
cometido un asesinato, es corriente que nadie lo haya
observado (excepto el asesino y la persona asesinada).
Pero los investigadores pueden reunir otras muchas
observaciones, que en un conjunto señalen a un sospechoso
concreto. Si las huellas dactilares de una persona
coinciden con las encontradas en el puñal, eso demuestra
que dicha persona lo tocó. No demuestra que cometiera el
asesinato, pero además pueda ayudar a demostrarlo si
existen otras muchas evidencias que apunten a la misma
persona. A veces, un detective se pone a pensar en un
montón de observaciones y de repente se da cuenta que
todas encajan en su sitio y cobran sentido si suponemos
que fue Fulano el que cometió el asesinato.
Los científicos -especialistas en descubrir lo que es
cierto en el mundo y el Universo- trabajan muchas veces
como detectives. Hacen una suposición (ellos la llaman
hipótesis) de lo que podría ser cierto. Y a continuación
se dicen: si esto fuera verdaderamente así, deberíamos
observar tal y cual cosa. A esto se llama predicción. Por
ejemplo si el mundo fuera verdaderamente redondo,
podríamos predecir que un viajero que avance siempre en la
misma dirección acabará por llegar a mismo punto del que
partió. Cuando el médico dice que tienes sarampión, no es
que te haya mirado y haya visto el sarampión. Su primera
mirada le proporciona una hipótesis: podrías tener
sarampión. Entonces, va y se dice: "Si de verdad tiene el
sarampión, debería ver...." y empieza a repasar toda su
lista de predicciones, comprobándolas con los ojos
(¿tienes manchas?), con las manos (¿tienes caliente la
frente?) y con los oídos (¿te suena el pecho como suena
cuando se tiene el sarampión?). Sólo entonces se decide a
declarar "Diagnostico que la niña tiene sarampión". A
veces, los médicos necesitan realizar otras pruebas, como
análisis de sangre o rayos x, para complementar las
observaciones hechas con sus ojos, manos y oídos.
La manera en que los científicos utilizan la evidencia
para aprender cosas del mundo es tan ingeniosa y
complicada que no te la puedo explicar en una carta tan
breve. Pero dejemos por ahora la evidencia, que es una
buena razón para creer algo, porque quiero advertirte en
contra de tres malas razones para creer cualquier cosa: se
llaman "tradición", "autoridad" y "revelación".
Empecemos por la tradición. Hace unos meses estuve en
televisión, charlando con unos 50 niños. Estos niños
invitados habían sido educados en diferentes religiones:
había cristianos, judíos, musulmanes, hindúes, sijs... El
presentador iba con el micrófono de niño en niño,
preguntándoles lo que creían. Lo que los niños decían
demuestra exactamente lo que yo entiendo por "tradición".
Sus creencias no tenían nada que ver con la evidencia. Se
limitaban a repetir las creencias de sus padres y de sus
abuelos, que tampoco estaban basadas en ninguna evidencia.
Decían cosas como "los hindúes creemos tal y cual cosa",
"los musulmanes creemos esto y lo otro", "los cristianos
creemos otra cosa diferente".
Como es lógico, dado que cada uno creía cosas diferentes,
era imposible que todos tuvieran razón. Por lo visto, al
hombre del micrófono esto le parecía muy bien, y ni
siquiera los animó a discutir sus diferencias. Pero no es
esto lo que me interesa de momento. Lo que quiero es
preguntar de dónde habían salido sus creencias. Habían
salido de la tradición. La tradición es la trasmisión de
creencias de los abuelos a los padres, de los padres a los
hijos, y así sucesivamente. O mediante libros que se
siguen leyendo durante siglos. Muchas veces, las creencias
tradicionales se originan casi de la nada: es posible que
alguien las inventara en algún momento, como tuvo que
ocurrir con las ideas de Thor y Zeus; pero cuando se han
transmitido durante unos cuantos siglos, el hecho mismo de
que sean muy antiguas las convierte en especiales. La
gente cree ciertas cosas sólo porque mucha gente ha creído
lo mismo durante siglos. Eso es la tradición.
El problema con la tradición es que, por muy antigua que
sea una historia, es igual de cierta o de falsa que cuando
se inventó la idea original. Si te inventas una historia
que no es verdad, no se hará más verdadera porque se
trasmita durante siglos, por muchos siglos que sean.
En Inglaterra, gran parte de la población ha sido
bautizada en la Iglesia Anglicana, que no es más que una
de las muchas ramas de la religión cristiana. Existen
otras ramas, como la ortodoxa rusa, la católica romana y
la metodista. Cada una cree cosas diferentes. La religión
judía y la musulmana son un poco más diferentes, y también
existen varias clases distintas de judíos y de musulmanes.
La gente que cree una cosa está dispuesta a hacer la
guerra contra los que creen cosas ligeramente distintas,
de manera que se podrá pensar que tienen muy buenas
razones -evidencias- para creer lo que creen. Pero lo
cierto es que sus diferentes creencias se deben únicamente
a diferentes tradiciones.
Vamos a hablar de una tradición concreta. Los católicos
creen que María, la madre de Jesús, era tan especial que
no murió, sino que fue elevada al cielo con su cuerpo
físico. Otras tradiciones cristianas discrepan, diciendo
que María murió como cualquier otra persona. Estas otras
religiones no hablan mucho de María, ni la llaman "Reina
del cielo", como hacen los católicos. La tradición que
afirma que el cuerpo de María fue elevado al cielo no es
muy antigua. La Biblia no dice nada de cómo o cuándo
murió; de hecho, a la pobre mujer apenas se la menciona en
la Biblia. Lo de que su cuerpo fue elevado a los cielos no
se inventó hasta unos seis siglos después de Cristo. Al
principio, no era más que un cuento inventado, como
Blancanieves o cualquier otro. Pero con el paso de los
siglos se fue convirtiendo en una tradición y la gente
empezó a tomársela en serio, sólo porque la historia se
había ido transmitiendo a lo largo de muchas generaciones.
Cuanto más antigua es una tradición, más en serio se la
toma la gente. Y por fin, en tiempos muy recientes, se
declaró que era una creencia oficial de la Iglesia
Católica: esto ocurrió en 1950, cuando yo tenía la edad
que tienes tú ahora. Pero la historia no era más verídica
en 1950 que cuando se inventó por primera vez, seiscientos
años después de la muerte de María.
Al final de esta carta volveré a hablar de la tradición,
para considerarla de una manera diferente. Pero antes
tengo que hablarte de la otras dos malas razones para
creer una cosa: la autoridad y la revelación.
La autoridad, como razón para creer algo, significa que
hay que creer en ello porque alguien importante te dice
que lo creas. En la Iglesia Católica, por ejemplo, la
persona más importante es el Papa, y la gente cree que
tiene que tener razón sólo porque es el Papa. En una de
las ramas de la religión musulmana, las personas más
importantes son unos ancianos barbudos llamados ayatolás.
En nuestro país hay muchos musulmanes dispuestos a cometer
asesinatos sólo porque los ayatolás de un país lejano les
dicen que lo hagan.
Cuando te decía que en 1950 se dijo por fin a los
católicos que tenían que creer en la asunción a los cielos
del cuerpo de María, lo que quería decir es que en 1950 el
Papa les dijo que tenían que creer en ello. Con eso
bastaba. ¡El Papa decía que era verdad, luego tenía que
ser verdad! Ahora bien, lo más probable es que, de todo lo
que dijo el Papa a lo largo de su vida, algunas cosas
fueron ciertas y otras no fueron ciertas. No existe
ninguna razón válida para creer que todo lo que diga sólo
porque es el Papa, del mismo modo que no tienes porque
creer todo lo que te diga cualquier otra persona. El Papa
actual ha ordenado a sus seguidores que no limiten el
número de sus hijos. Si la gente sigue su autoridad tan
ciegamente como a él le gustaría, el resultado sería
terrible: hambre, enfermedades y guerras provocadas por la
sobrepoblación.
Por supuesto, también en la ciencia ocurre a veces que no
hemos visto personalmente la evidencia, y tenemos que
aceptar la palabra de alguien. Por ejemplo, yo no he visto
con mis propios ojos ninguna prueba de que la luz avance a
una velocidad de 300.000 kilómetros por segundo, sin
embargo, creo en los libros que me dicen la velocidad de
la luz. Esto podría parecer "autoridad" pero en realidad
es mucho mejor que la autoridad, porque la gente que
escribió esos libros sí que había observado la evidencia,
y cualquiera puede comprobar dicha evidencia siempre que
lo desee. Esto resulta muy reconfortante. Pero ni siquiera
los sacerdotes se atreven a decir que exista alguna
evidencia de su historia acerca de la subida a los cielos
del cuerpo de María.
La tercera mala razón para creer en las cosas se llama
"revelación". Si en 1950 le hubieras podido preguntar al
Papa cómo sabía que el cuerpo de María había ascendido al
cielo, lo más probable es que te hubiera respondido que
"se le había revelado". Lo que hizo fue encerrarse en su
habitación y rezar pidiendo orientación. Había pensado y
pensado, siempre solo, y cada vez se sentía más
convencido. Cuando las personas religiosas tienen la
sensación interior de que una cosa es cierta, aunque no
exista ninguna evidencia de que sea así, llaman a esa
sensación "revelación". No sólo los Papas aseguran tener
revelaciones. Las tienen montones de personas de todas las
religiones, y es una de las principales razones por las
que creen las cosas que creen. Pero ¿es una buena razón?
Supón que te digo que tu perro ha muerto. Te pondrías muy
triste y probablemente me preguntarías: "¿Estás seguro?
¿Cómo lo sabes? ¿Cómo ha sucedido?" y supón que yo te
respondo: "En realidad no sé que Pepe ha muerto. No tengo
ninguna evidencia. Pero siento en mi interior la curiosa
sensación de que ha muerto". Te enfadarías conmigo por
haberte asustado, porque sabes que una "sensación"
interior no es razón suficiente para creer que un lebrel
ha muerto. Hacen falta pruebas. Todos tenemos sensaciones
interiores de vez en cuando, y a veces resulta que son
acertadas y otras veces no lo son. Está claro que dos
personas distintas pueden tener sensaciones contrarias, de
modo que ¿cómo vamos a decidir cuál de las dos acierta? La
única manera de asegurarse que un perro está muerto es
verlo muerto, oír que su corazón se ha parado, o que nos
lo cuente alguien que haya visto u oído alguna evidencia
real de que ha muerto.
A veces, la gente dice que hay que creer en las
sensaciones internas, porque si no, nunca podrás confiar
en cosas como "mi mujer me ama". Pero éste es un mal
argumento. Puedes encontrar abundantes pruebas de que
alguien te ama. Si estás con alguien que te quiere,
durante todo el día estarás viendo y oyendo pequeños
fragmentos de evidencia, que se van sumando. No se trata
de una pura sensación interior, como la que los sacerdotes
llaman revelación. Hay datos exteriores que confirman la
sensación interior: miradas en los ojos, entonaciones
cariñosas en la voz, pequeños favores y amabilidades; todo
eso es auténtica evidencia.
A veces, una persona siente una fuerte sensación interior
de que alguien la ama sin basarse en ninguna evidencia, y
en estos casos lo más probable es que esté completamente
equivocada. Existen personas con una firme convicción
interior de que una famosa estrella de cine las ama,
aunque en realidad la estrella ni siquiera las conoce.
Esta clase de personas tienen la mente enferma. Las
sensaciones interiores tienen que estar respaldadas por
evidencias; si no, no podemos fiarnos de ellas.
Las intuiciones resultan muy útiles en la ciencia, pero
sólo para darte ideas que luego hay que poner a prueba
buscando evidencias. Un científico puede tener una
"corazonada" acerca de una idea que, de momento, sólo "le
parece" acertada. En sí misma, ésta no es una buena razón
para creer nada; pero sí que puede razón suficiente para
dedicar algún tiempo a realizar un experimento concreto o
buscar pruebas de una manera concreta. Los científicos
utilizan constantemente sus sensaciones interiores para
sacar ideas; pero estas ideas no valen nada si no se
apoyan con evidencias.
Te prometí que volveríamos a lo de la tradición, para
considerarla de una manera distinta. Me gustaría intentar
explicar por qué la tradición es importante para nosotros.
Todos los animales están construidos (por el proceso que
llamamos evolución) para sobrevivir en el lugar donde su
especie vive habitualmente. Los leones están equipados
para sobrevivir en las llanuras de África. Los cangrejos
de río están construidos para sobrevivir en agua salada.
También las personas somos animales, y estamos construidos
para sobrevivir en un mundo lleno de... otras personas. La
mayoría de nosotros no tienen que cazar su propia comida,
como los leones y los bogavantes; se las compramos a otras
personas, que a su vez se la compraron a otras. Nadamos en
un "mar de gente". Lo mismo que el pez necesita branquias
para sobrevivir en el agua, la gente necesita cerebros
para poder tratar con otra gente. El mar de está lleno de
agua salada, pero el mar de gente está lleno de cosas
difíciles de aprender. Como el idioma.
Tú hablas inglés, pero tu amiga Ann-Kathrin habla alemán.
Cada una de vosotras habla el idioma que le permite hablar
en su "mar de gente". El idioma se transmite por
tradición. No existe otra manera. En Inglaterra, tu perro
Pepe es a dog. En Alemania, es ein Hund. Ninguna de estas
palabras es más correcta o más verdadera que la otra. Las
dos se transmiten de manera muy simple. Para poder nadar
bien en su propio "mar de gente", los niños tienen que
aprender el idioma de su país y otras muchas cosas acerca
de su pueblo; y esto significa que tienen que absorber,
como si fuera papel secante, una enorme cantidad de
información tradicional. (Recuerda que "información
tradicional" significa, simplemente, cosas que se
transmiten de abuelos a padres y de padres a hijos.) El
cerebro del niño tiene que absorber toda esta información
tradicional, y no se puede esperar que el niño seleccione
la información buena y útil, como las palabras del idioma,
descartando la información falsa o estúpida, como creer en
brujas, en diablos y en vírgenes inmortales.
Es una pena, pero no se puede evitar que las cosas sean
así. Como los niños tienen que absorber tanta información
tradicional, es probable que tiendan a creer todo lo que
los adultos les dicen, sea cierto o falso, tengan razón o
no. Muchas cosas que los adultos les dicen son ciertas y
se basan en evidencias, o, por lo menos en el sentido
común. Pero si les dicen algo que sea falso, estúpido o
incluso maligno, ¿cómo pueden evitar que el niño se lo
crea también? ¿Y que harán esos niños cuando lleguen a
adultos? Pues seguro que contárselo a los niños de la
siguiente generación. Y así, en cuanto la gente ha
empezado a creerse una cosa -aunque sea completamente
falsa y nunca existan razones para creérsela-, se puede
seguir creyendo para siempre.
¿Podría ser esto lo que ha ocurrido con las religiones?
Creer en uno o varios dioses, en el cielo, en la
inmortalidad de María, en que Jesús no tuvo un padre
humano, en que las oraciones son atendidas, en que el vino
se transforma en sangre..., ninguna de estas creencias
está respaldada por pruebas auténticas. Sin embargo,
millones de personas las creen, posiblemente porque se les
dijo que las creyeran cuando todavía eran suficientemente
pequeñas como para creerse cualquier cosa.
Otros millones de personas creen en cosas diferentes,
porque se les dijo que creyesen en ellas cuando eran
niños. A los niños musulmanes se les dice cosas diferentes
de las que se les dicen a los niños cristianos, y ambos
grupos crecen absolutamente convencidos de que ellos
tienen razón y los otros se equivocan. Incluso entre los
cristianos, los católicos creen cosas diferentes de las
que creen los anglicanos, los episcopalianos, los shakers,
los cuáqueros, los mormones o los holly rollers, y todos
están absolutamente convencidos de que ellos tienen razón
y los otros están equivocados. Creen cosas diferentes
exactamente por las mismas razones por las que tú hablas
inglés y tu amiga Ann-Kathrin habla alemán. Cada una de
los dos idiomas es el idioma correcto en su país. Pero de
las religiones no se puede decir que cada una de ellas sea
la correcta en su propio país, porque cada religión afirma
cosas diferentes y contradice a las demás. María no puede
estar viva en la católica Irlanda del Sur y muerta en la
protestante Irlanda del Norte.
¿Qué se puede hacer con todo esto? A ti no te va a
resultar fácil hacer nada, porque sólo tienes 10 años.
Pero podrías probar una cosa: la próxima vez que alguien
te diga algo que parezca importante piensa para tus
adentros: "¿Es ésta una de esas cosas que la gente suele
creer basándose en evidencias? ¿O es una de esas cosas que
la gente cree por la tradición, autoridad o revelación?" Y
la próxima vez que alguien te diga que una cosa es verdad,
prueba a preguntarle "¿Qué pruebas existen de ello?" Y si
no pueden darte una respuesta, espero que te lo pienses
muy bien antes de creer una sola palabra de lo que te
digan.
Te quiere,
Papá.
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previsiones mes a mes para cada signo. Sencillo y completo,
nos dice como se presenta el año 2010 para los doce signos del
zodiaco, en cuanto a la salud, el hogar y la vida familiar, el
amor y la vida social, la situacion economica, entre otros
aspectos de interes.
Ofrece tambien un perfil basico para cada
signo, las influencias planetarias favorables o desfavorables
para cada mes, y los dias mas indicados para tomar decisiones.
Este libro te proporcionara la informacion necesaria para
enfrentar con exito el año 2010.
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