La Nación - Diario Argentino
En los Estados Unidos
Expertos piden que se prohíban los remedios infantiles para la tos
Argumentan que no son efectivos y que pueden ser peligrosos
WASHINGTON ( The New York Times ).- Expertos en seguridad farmacológica
pidieron anteayer a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA,
según sus siglas en inglés), de los Estados Unidos, que considere una
completa prohibición de los medicamentos de venta libre y multisintomáticos
para la tos y los resfríos en los niños menores de 6 años.
La recomendación, que adopta la forma de una revisión de asuntos de
seguridad farmacológica de 356 páginas, es la señal más poderosa a la fecha
de que la agencia regulatoria norteamericana debe tomar fuertes medidas
contra cerca de 800 populares medicinas que se venden en ese país.
El próximo paso es un encuentro con expertos ajenos a la agencia, que se
realizará el 18 y el 19 de octubre para examinar la seguridad de los citados
medicamentos y ofrecer recomendaciones a la agencia.
En su nueva revisión sobre seguridad farmacológica, los expertos de la FDA
sugirieron que todas las formulaciones para la tos y el resfrío en los niños
deben ser retiradas del mercado, y que los goteros, los vasitos y las
jeringas, que incluyen esos productos para los niños, sean estandarizados
para reducir el riesgo de confusión y sobredosis.
Los expertos escribieron en su informe que existen pocas evidencias de que
esas medicinas sean efectivas en los niños pequeños, y que hay temores
crecientes de que sean peligrosas. Entre 1969 y 2006, al menos 54 niños
murieron después de tomar descongestivos, y 69 murieron después de tomar
antihistamínicos, consigna el informe.
Y agrega que, dado que las reacciones adversas de esas drogas son reportadas en forma voluntaria, deben subdimensionar el verdadero efecto negativo de estas medicinas.
La Asociación de Productos para el Cuidado de la Salud de los Consumidores, que agrupa a fabricantes y vendedores que han defendido permanentemente la seguridad de los remedios para la tos y el resfrío de uso pediátrico, recomendaron en su propia revisión sobre la seguridad de estas drogas, de 156 páginas, y también difundida anteayer, que la FDA considere la posibilidad de obligar a colocar etiquetas en los productos que adviertan
que no pueden ser utilizados en menores de dos años.
A pesar de las recomendaciones de la propia industria, muchas
compañías -incluidas gigantes como Johnson & Johnson- continúan vendiendo sus remedios para los resfríos con la palabra "infantil" en sus títulos y con imágenes de bebes en sus etiquetas.
"Estos productos son usados por cientos de miles de chicos cada año, pero
nadie puede decir que sean seguros o efectivos", dijo el doctor Joshua
Sharfstein, uno de los expertos que firma la petición de prohibición enviada
a la FDA.
Esa petición llega después de un estudio realizado por los Centros para el
Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, según sus siglas en inglés),
de Estados Unidos, que halló que más de 1500 niños menores de dos años
sufrieron serios problemas de salud entre 2004 y 2005, tras consumir estos
remedios.
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Jorge Garaventa
jorgegaraventa@hotmail.com.ar
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